Una de las pequeños pueblos en Suecia pero no menos históricas, es Gamla Uppsala (Uppsala Vieja) , que es una aldea a 5 km al norte de Uppsala, a 78 km al norte  de Estocolmo.

Antes de la llegada del cristianismo, este fue uno de los lugares sagrados más importantes de Escandinavia, donde se hacían ritos de sacrificio  y entierros de fuego de la realeza. Gamla Uppsala era como un centro ceremonial donde la primera catedral sueca fue edificado sobre un templo pagano en el siglo 11.

Historia

Antes de la llegada del cristianismo en Suecia, Gamla Uppsala fue la sede de los reyes suecos y un sitio ceremonial, conocido en todo el norte de Europa. El acuerdo fue el hogar de los palacios reales, un cementerio real y un templo pagano.

Los reyes de Suecia y de sus familias reales se les dio funerales y entierros elaborados  en túmulos cerca del templo. Según la creencia nórdica pagana, la quema el cuerpo en un gran incendio que sirvió para transferir el alma al Valhalla, el más allá.

Así, Odín establecido por ley que todos los muertos debieron ser quemados, y cenizas arrojadas al mar o enterrados en la tierra. Por lo tanto, dijo, cada uno vendrá a Valhalla con las riquezas que tenía en vida para disfrutar de lo que él mismo había enterrado en la tierra.

El templo de Uppsala, que fue descrito en detalle por Adán de Bremen de 1070, tuvo estatuas de madera de los nórdicos dioses Odín, Thor y Freyr. Una cadena de oro colgada a través de su fachadas y el interior estaba ricamente decorado con oro. En el templo tenían sacerdotes, quienes sacrificaron a los dioses de acuerdo a las necesidades de las personas.

El sacrificio humano era una parte habitual de los rituales en Gamla Uppsala. Durante el festival de Fröblot, que tuvo lugar en el solsticio de invierno todos los años novena, nueve personas (uno por día durante nueve días) fueron colgados de un árbol hasta que sus cadáveres se pudrían. Debido a estos sacrificios, todos los árboles en el bosque era considerados sagrados.

El templo pagano de Uppsala fue destruido probablemente por el rey Ingold I en 1087, durante la última batalla entre los paganos y los cristianos. Una iglesia fue construida en la cima de las ruinas del templo, y esta fue la catedral de Suecia, hasta el arzobispado se trasladó a Uppsala en 1273.