La navidad está muy cerca  Estocolmo es uno de los destinos clásicos que suelen visitar muchos de los turistas que hacen un viaje en esta época del año a Suecia, un país muy interesante para disfrutar de la época navideña que está tan cercana. A pocas semanas de la navidad Suecia es un gran destino para poder ir de compras, vivir de cerca el intenso ambiente navideño y por supuesto deleitarse con los mejores platos de esta época del año.

Estocolmo es otro de los puntos interesantes para que los turistas puedan disfrutar mucho de las vacaciones en noviembre o bien disfrutar de las vacaciones en diciembre, dos meses muy interesantes para poder pasarlos en Estocolmo, una ciudad para ir de compras y para poder conocer algunos de los monumentos más atractivos de todo el país. Seguro que pasar unas vacaciones de navidad en Estocolmo será una buena opción para conocer mejor esta sugerente ciudad sueca, un destino que merece la pena y que ahora en navidad está muy de moda, por lo que es bueno aprovechar el momento.

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Noche de Walpurgis (o Valborgskvällen en sueco) es una festividad celebrada sobre el 30 de abril o el 1 de mayo en grandes regiones de Europa Central y el Norte. También es conocida como la noche de brujas. La tradición celta señala esta fecha como de transición del invierno a la primavera, la festividad de Beltane en honor a Belenos, dios del fuego, prendiendo hogueras para renovar con el humo de éstas los pueblos y a sus habitantes.

Esta festividad, al igual que todas las demás, fue luego erradicada con la llegada del Cristianismo, en su cruzada por eliminar cualquier otro tipo de creencia que no fuera la suya, difundiendo ideas como que la noche del Walpurgis es la celebración del cumpleaños de Satanás^.

En esta época de transición equinoccial según la leyenda es costumbre que se junten las brujas en las inmediaciones de la sierra del Harz (en concreto en su cima más alta, el Blocksberg) y allí hacer sus reuniones. El origen de la festividad procede de antiguas celebraciones paganas celtas, posiblemente de la época de los legendarios vikingos, adorando e invocando a los dioses de la fertilidad la noche del 30 de abril, mezclándose esta celebración nórdica con el Beltane celta.

En la antigua Roma, todo el mes de mayo estaba consagrado a los antepasados (maiores). Era un mes en que en toda Europa y Asia se creía que los aparecidos hacían sus incursiones entre los vivos. Durante la Antigüedad y toda la Edad Media, se perpetúa una gran prohibición: hay que evitar casarse en mayo porque durante ese período se corre el riesgo de contraer matrimonio con una aparecida o con una mujer embrujada del Otro Mundo.

En la Suecia igualitaria actual, todos los niños –y no sólo las niñas lindas y rubias– pueden desempeñar el papel de Lucía en los cortejos que, con tal motivo, se desarrollan en las guarderías. Sin embargo, los varones suelen preferir el papel de “niños de la estrella”, vejetes disfrazados de galletas de jengibre o pequeños gnomos, y bastantes niñas se avienen a actuar de damas de honor.

El origen de la Lucía puede retrotraerse tanto a la santa mártir, que murió en Sicilia en el 304, como a la Lucía que fue la primera mujer de Adán. Esta tenía vínculos con el diablo, y sus hijos se convirtieron en los seres invisibles subterráneos. El nombre de Lucía puede relacionarse asimismo con lux (luz, en latín) y con Lucifer (el diablo). Resulta, pues, difícil aclarar con exactitud el origen de la Lucía, que representa una costumbre resultante de una mezcla de tradiciones.

En el antiguo calendario, la noche de Santa Lucía era la más larga del año. Era una noche peligrosa, en la que se mostraban activos seres sobrenaturales y en la que todos los animales podían hablar. Después de aquella larga noche, había que darles una ración extra de pienso por la mañana. También las personas necesitaban una alimentación extraordinaria, por lo que, aquel día, se debían tomar de siete a nueve sólidos desayunos. El hecho de festejar con tanta abundancia tenía que ver con el comienzo del ayuno navideño por Santa Lucía.

Por Santa Lucía, la matanza y la trilla debían estar terminadas, y los hórreos debían estar llenos de cara a la Navidad. Por eso, en la sociedad agraria, los jóvenes pasaban disfrazados de diablos y cantaban canciones típicas del día, al tiempo que mendigaban comida y aguardiente por la noche. La Lucía vestida de blanco hizo su aparición por primera vez en el entorno de casas solariegas de la Suecia occidental, en 1764. Sin embargo, no fue hasta ya entrado el siglo XX cuando tal costumbre se popularizó, en especial por medio de las escuelas y otras asociaciones populares.

La antigua celebración con los jovenes disfrazados de diablos perdió su importancia con la migración de la gente a las ciudades, donde la Lucía con túnica blanca y su séquito de damas de honor y “niños de la estrella” que entonaban canciones, fueron considerados como una celebración más presentable y controlada que las bromas desenfadadas de los jóvenes.

En 1927 fue elegida la primera Lucía de Estocolmo. La costumbre de que la Lucía vaya sirviendo café y bollos data de la década de 1880, aunque los bollos de Lucía se retrotraen a tiempos muy anteriores. Según la tradición, la Lucía debe llevar “velas en el pelo”, es decir velas formando una guirnalda sobre la coronilla. Las damas de honor llevan una vela en la mano. Y los padres se agolpan en la oscuridad enfocando con sus cámaras digitales.

Los “niños de la estrella”, que, al igual que las damas de honor de la Lucía, van vestidos con túnicas talares blancas, llevan palillos con una estrella en la punta y cucuruchos en la cabeza. A la cola del cortejo van los pequeños gnomos con farolillos colgando de sus manos.

La competencia por el papel de Lucía puede ser dura. Todos los años se nombra una Lucía nacional en alguno de los canales comerciales de la televisión, y cada pueblo y ciudad que se precie, elige a su propia Lucía. Las candidatas son presentadas en la prensa local con un par de semanas de antelación.

En nombre de la sociedad sin clases que pretende ser Suecia, se tiene siempre mucho cuidado a la hora de clasificar a la gente, por lo que los concursos de belleza y actos similares han sido poco frecuentes. Una clara excepción son precisamente los concursos para el puesto de Lucía. Así, todos los años se pide a los suscriptores de la prensa local que rellenen y envíen los talones de votación junto con las fotos de las candidatas.

Luego, el día de la Lucía se revela quién ha sido la ganadora, a la que se lleva en una carroza tirada por caballos por todo el lugar esparciendo luz y canto por tiendas de comestibles, industrias, residencias de personas mayores y ambulatorios.

Dentro de la cultura del pueblo suceco, figuran sus fiestas y festividades a lo largo del año. Es destacable La Vispera de Walpurgis. Este rito se celebra el 30 de abril y marca el comienzo de la primavera para muchos suecos. Se encienden grandes fogatas con ramas secas.

Igualmente, la Fiesta Nacional del 6 de junio es una fecha en todo el país, y que en 1983 se legisló para determinar el dia nacional de Suecia. Se eligio esta fecha por el dia en el cual Gustavo Vasa fue elegido rey de Suecia. En 2005 fue decretado feriado nacional.

También los suecos festejan el Midsommardagen: el fin de semana mas cercano al 24 de junio los suecos celebran Midsommar (medio verano), vine a ser el dia mas largo del año, el solsticio de verano. Es una de las fiestas mas representativas y suele celebrarce en el campo, con bailoes y juegos infantiles. Es una fiesta de importancia comparable a la Navidad.

Y una de las tradiciones religiosas más esperadas, es la de Lucia (Luciadagen), que es la festividad que corona las celebraciones de adviento y se celebra el 13 de diciembre. Esta fiesta refiere que Santa Lucia trae la luz en las noches mas largas del invierno.

Niñas vestidas de blanco recorren las calles cantando y portando velas, encabezada por una de las niñas que realiza el papel de Santa Lucia, esta lleva una cinta roja en la cintura y una corona de luz formada por ramas y hojas de arandano sobre la que se fijan unas velas.

Después de largos meses de frío y oscuridad, suena lógico que los suecos lleguen al verano dispuestos a tirar la casa por la ventana. Más o menos, eso es lo que pasa el 24 de junio cuando se celebra Midsommar. Ese día, los suecos de todas las edades sacan a relucir su gusto por el aire libre y organizan picnics en los bosques -hay miles por toda la ciudad- o salidas en barco rumbo al mar. En esos festejos hay tres cosas que no pueden faltar: flores, se decoran las rubias cabelleras con coronitas; arenque y muchos litros de aguavit, el vodka escandinavo.

Dejando atrás los temores de extranjeros, lo cierto es que se trata de uno de los festejos más importantes de esta parte del mundo, junto con Navidad. En los bosques, suelen verse grupos muy alegres bailando alrededor de una especie de cruz de madera forrada con flores silvestres mientras cantan canciones que todos conocen. Y, ante todo el realismo, la canción más común se llama “El verano es corto”. Como es previsible después de soportar inviernos de hasta 20 grados bajo cero, todos se muestran muy gustosos de festejar el solsticio de verano.

Hasta el turista más distraído nota que Midsommar es toda una tradición en Suecia. La historia cuenta que todo empezó en la era vikinga. Se trataba de una celebración por la fertilidad con varios rituales asociados a la naturaleza y la esperanza de un buen otoño. Más tarde, todo el festejo se fue cristianizado y se dice que se celebra el día de San Juan Bautista. Ya con los pies en los tiempos modernos, todo parece indicar que no sólo tiene que ver con el fin oficial del frío o la fertilidad, sino con el comienzo de un período de vacaciones de tres meses.