Toda la atmósfera de esta maravillosa isla es el aroma de la época vikinga – con sus ruinas y piedras, montones de piedras, las iglesias medievales, molinos de viento y los trolls.

Según algunos historiadores fue el hogar original de los godos, Gotland se encuentra 90 km al este de la península y es la isla más grande de Suecia, que abarca en el área de 3.140 kilómetros cuadrados. La isla es conocida por su belleza natural – una piedra caliza y el paisaje escarpado compartir con las costas escarpadas, dedicadas principalmente las tierras de cultivo.

Gotland fue una vez una importante nación báltica independiente, eventualmente integrados en Suecia en 1645. La ciudad medieval de Visby, por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad en la costa oeste, que una vez fue el principal puerto del Báltico, con vínculos comerciales tan lejanos como Arabia.

Sus murallas masivas son 11 m de altura y 3,4 kilometros de largo; mientras camina por sus calles empedradas y casas de madera, hasta el puerto medieval, no puede dejar de ser impresionado por su encanto Viking. Foto: mmoborg

La costa norte tiene una peculiar belleza nórdica, con su costa pedregosa y vistas impresionantes acantilados. La mayor parte de la isla es rico paisaje pastoral de campos, bosques y páramos con paredes de piedra seca, las iglesias encaladas y molinos de viento – perfecto para montar a caballo y en bicicleta.

A lo largo de la costa este raukar espectaculares – columnas de piedra caliza de hasta 6 m de alto, erosionada en formas extraordinarias. El más famoso es rauk hito de la isla de Hoburgsgubben (Old Man’s Rock) en la costa sur, que es un imán para las aves.

Halsingland es una provincia del centro-oriental de Suecia y situada en la región de Norrland. Y tiene una historia fascinante.

En un principio, Hälsingland no era realmente conectado con el resto de Suecia. Era más bien como un país propio. Los grandes bosques situados en la parte sur de la provincia hizo difícil establecer una relación Hälsingland con el resto de Suecia. La primera población se asentó hace 6 000 años, como Hälsingland era una zona rica en pesca y posibilidades de caza.

La era de los vikingos

Muchos hallazgos de la era vikinga se han encontrado. El más famoso es un gran templo que fue construido en honor Oden – el rey de los dioses en la mitología nórdica. Por otra parte, los Vikings tuvieron contacto temprano con el Lejano Oriente. Un tesoro ha sido encontrado en la bahía de Alfta con más de cien monedas de Arabia.

Hay muchos cuentos de hadas sobre los vikingos y el héroe más famoso en estos cuentos de hadas es el gigante de Starkotter Alfta. Es conocido no sólo en Suecia sino en toda Europa.

La Edad Media

Ya en la época prehistórica hälsingar “(los habitantes de Hälsingland) hizo viajes de larga comerciales. Para poder realizar estos viajes, los canales fueron creados para que los viajeros podían llegar a Noruega y el sur de Suecia.

Fue a través del comercio con Noruega el hälsingar “se reunió con el cristianismo y durante el siglo 11 la santa Staffan llegado. La Iglesia no se organizó hasta el siglo 12, aunque el cristianismo llegó en el siglo 11. Durante el siglo 16 y 17, los artesanos de Finlandia llegó a Hälsingland. En los alrededores de Bollnas Alfta y se pueden encontrar varios pueblos el nombre de estos inmigrantes en Finalizar.

Los siglos 18 y 19

Desde la Edad Media, Hälsingland fue una de las áreas más importantes en el norte de Europa en relación con la producción de lino, pero la industria no prosperar realmente hasta el siglo 18 y 19.

No fue sólo el sector del lino que funcionó bien durante este período. Cultura prosperó, la artesanía se han desarrollado y los agricultores más importantes comenzaron a hacer fortuna. Viajaron alrededor de la provincia con su mercancía – lino, lana y tejidos. También participaron en el intercambio comercial entre Suecia y Noruega.

Durante el tiempo de los movimientos populares, el movimiento de la iglesia libre se había convertido en muy importante en la provincia y en nuestros días que todavía hablan de Edsbyn (una población de Hälsingland) como “frikyrkornas Mecka” (la Meca de la Iglesia Libre).

El desarrollo desde el siglo 1850 avanzó a un ritmo muy alto. El valor de los bosques fue descubierto, la época de la industria de la madera y en madera comenzó Ljusnan se hizo más y más importante. La tradición de la madera, especialmente en el Valle Voxna, se hizo fuerte y varias empresas siguen siendo productores de madera productos.

El ferrocarril fue muy importante en el desarrollo futuro de esta parte de Suecia en el siglo 18 y se convirtió en un cruce Bollnas importante. Por otra parte, la industrialización en ambos municipios creció y se convirtió cada vez más importante.

Cada año llega a Suecia uno de los clásicos eventos con los que podremos disfrutar durante nuestra estancia en este país. Se trata de la Carrera de Vikingos, que es un evento muy divertido en el que el hielo es el protagonista, ya que se trata de hacer una carrera sobre patines y es ciertamente un momento muy agradable para disfrutar con esta tradicional carrera, un evento que llega cada año y que se celebra en el famoso lago Mälaren, que es un lago estupendo para patinar, sobre todo por las buenas temperaturas en esta zona de Suecia.

Este tipo de eventos son muy típicos y son muchos los suecos y visitantes de otros lugares los que se acercan para simplemente disfrutar con esta Carrera de Vikingos, que cada año se hace más popular en Suecia y es muy recomendable poder ver en cuanto dentas la ocasión. Este año llegará el 14 de febrero y se podrá disfrutar hasta el 21 de este mismo mes. Desde luego es un evento que gusta mucho a los visitantes y también es muy recomendable poder participar.

Foto|Patinandosobrehielo

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Es conocido como la Fiesta del Verano. Nos referimos a Midsommar, que se realiza cada 24 de Junio cuando después de largos meses de frío, llega el verano. Ese día, los suecos de todas las edades sacan a relucir su gusto por el aire libre y organizan picnics en los bosques, como verá en este video, o navegan en barco rumbo al mar.

En esos festejos hay flores con las que las damas se decoran las rubias cabelleras con coronitas. También hay pescado arenque y muchos litros de vodka escandinavo. Y es que se trata de uno de los festejos más importantes de esta parte del mundo, junto con Navidad. Es por ello que es común ver en los bosques gente muy alegre bailando alrededor de una especie de cruz de madera forrada con flores silvestres mientras cantan canciones.

Sobre el origen de esta festividad, le contamos que todo empezó con los Vikingos, quienes celebraban la fertilidad con varios rituales asociados a la naturaleza y la esperanza de un buen otoño. Con el paso d elos siglos y con la llegada del Cristianismo, este evento se transformó en la celebración del Día de San Juan Bautista en Junio.

Uppsala es una ciudad situada al sureste de Suecia, es capital del Condado del mismo nombre. Es la cuarta ciudad más grande de Suecia. Tiene una población aproximada de 180,400 habitantes y esta ubicada a 70 km al norte de Estocolmo (45 minutos en tren).

La vieja Uppsala (Gama Uppsala), fue en el pasado sede del Reino de Suecia, donde aun puede verse huellas de la civilización de los Vikingos. En Gama Uppsala se encontraba un impresionante templo pagano, en el que se realizaban sacrificios y ritos para apaciguar a Thor, Frey, Odin y otras
deidades nordicas.

Desde el siglo XIII Uppsala se convirtió en el centro religioso de Suecia, y estando en la ciudad puede verse la imponente Catedral (Domkyrkan) y el Castillo (Slottet). Cabe señalar que la catedral que es de estilo gótico fue fundada en 1289 y terminada en 1435.

Tambien destaca la Universidad de Uppsala , que es publica, la más antigua de Escandinavia, fundada en 1477. Tiene 9 facultades distribuidas sobre tres grandes areas. Actualmente recibe cerca de 40,000 estudiantes a nivel de pregrado y en programas de formacion profesional y cerca de 2,400 estudiantes en doctorado.

Danderyd es un municipio al norte de Suecia cerca de la ciudad de Djursholm. Cuenta la historia que este lugar fue habitada por los vikingos desde principios del siglo XI. La mayoría de los vikingos eran granjeros o comerciantes, pero también había entre ellos muchos bandidos que saqueaban las aldeas de Europa.

En la actualidad se pueden ver restos de la cultura vikinga como en su arquitectura, tradiciones, comida y costumbres. Por ejemplo, aqui existen las piedras de Runa. En estas piedras está escrito el alfabeto de la época de Escandinavia durante aquella época.

En Danderyd también se encuentran diversos cementerios que datan de esa época. Los Vikingos creían en los dioses nórdicos conocidos con los nombres de Oden, Tor, Frej e Idun entre otros dioses importantes. Algunos de estos nombres pueden observarse aún hoy en los dias de la semana:

Dia = Dag , Dios= Gud. Lunes (måndag) , Månen, que refiere a la luna en español. Martes (tisdag) , Tyr que refiere al dios de los guerreros. Miércoles (onsdag), Oden, refiere al rey de los dioses nórdicos, con dominio del Castillo de Valhall. Jueves (torsdag), Tor un guerrero superior que dió muerte a muchos gigantes. Viernes (fredag). Quizás Freja, la diosa del amor y la fertilidad, fue la amante de muchos dioses Sábado (lördag), Solen, el sol.

Gotland esta situada en el mar Baltico, al este de la peninsula escandinava y al norte de Polonia. Con 2,994 km cuadrados, es uno de los 21 Condados de Suecia y el menos poblado. La isla es conocida por su gran cantidad de ovejas, entre ellas la autoctona Gotlandsfaren.

Su capital es Visby, ciudad cuyo nombre proviene del nordico antiguo que significa ” lugar de sacrificios “. Es una de las ciudades medievales mejor preservadas, por lo que en 1995 fue declarada por la UNESCO Patrimonio Mundial de la Humanidad.

Respecto a sus edificios historicos, entre los más notables estan la muralla de piedra de 3 km de longitud llamada “Ringmuren” que rodea la ciudad, y las ruinas de la iglesia San Nicolas construida en 1230. Su historia se remonta a la epoca de los vikingos, quienes solian hacer escala en la isla antes de cruzar el mar Baltico.

Una vez iniciada la Edad Media, la ciudad creció, producto de la actividad comercial de la Liga Hanseatica que fue una federacion de ciudades del norte de Alemania y de comunidades de comerciantes alemanes en el mar Baltico.

Malmo es la tercera ciudad mas grande de Suecia con casi 300,000 habitantes, fundada a finales del siglo XIII es hoy en centro comercial del Sur de Suecia. Su historia se remonta a la epoca de los nomadas. Los primeros habitantes de Malmo vivieron por un corto tiempo en Segebro, donde fueron encontrados los restos de un establecimiento de piedras con una antiguedad de 11,000 años. Eran un grupo de cazadores que vivian en un clima artico, llevaban una vida nomada, cazando renos, alces, osos y lobos.

En aquella epoca Suecia, Dinamarca y Europa fueron conectados por un puente de tierra pero con el tiempo la tierra fue separada por el agua y la pesca se convirtio en una industria importante. El arenque salado era el producto de exportacion por centenares de años. La cultura progreso y fueron encontrados varios restos de la edad del hierro y del bronce..

La gente de Malmo comenzo a explorar los alrededores antes que los vikingos comenzaran a explorar el mundo. Hasta que la region de Malmo se convirtio en area vikinga. Los vikingos navegaron a Inglaterra, a Islandia y  hasta el Medio Oriente desde esta region. Eran comerciantes  asi como guerreros Foteviken, que queda en el Sur de Malmo, una de las zonas de batalla mas grande del año 1134. Sin duda los vikingos fueron una cultura de siglos y los primeros navegantes del mundo, viajando a traves del mar siglos antes de que apareciera Cristobal Colón.

En ninguna parte tanto como en la mesa de comedor se encuentra la formalidad de Suecia, especialmente en el brindis. Nunca toque la copa primero; debe esperar hasta que uno de los anfitriones, por lo general el hombre, eleve su copa ante todos. No beba. Todos deben responder al “skål” proferido (que significa “alegre” y se pronuncia skol) con un colectivo “skål”. Entonces todos ustedes inclinan sus vasos ante el anfitrión y la anfitriona. El prolongado contacto visual es imperativo antes, durante y después del mesurado sorbo para apreciar el licor. No desocupe el vaso. La comida ha comenzado.

A partir de aquí o durante la cena, hablar seguirá desempeñando un papel, pero el procedimiento es individualizado y personal. Los invitados se hablan unos a otros. Usted es libre de brindar con cualquiera, salvo con la anfitriona. Ella puede brindar con quien ella desee. Se trata de un seguro para evitar que la anfitriona se embriague. Por supuesto, para todos es tentador brindar con ella en señal de agradecimiento.

Las raíces de esta tradición relacionada con el alcohol podría encontrarse con los vikingos. Ellos siempre vivieron en peligro, y nadie era de confianza. La norma era brindar con un “amigo” mirándose directamente a los ojos y con un brazo detrás de la espalda para evitar un rápido corte de la garganta. Hoy en día se puede comprar vino y bebidas espirituosas sólo en lugares del gobierno, llamados Systembolagett. La precaución es parte de la naturaleza sueca, y los rituales del alcohol así lo demuestran.

Volviendo a la mesa, la mayoría de las normas serán algo familiares para usted, simplemente se practican en una forma más acentuada. Lo dejamos con sus anfitriones suecos ahora. Usted puede encontrar el camino seguramente de aquí en adelante. Como un extranjero se le concede cierta libertad de acción en el estricto respeto de las costumbres. Pero haga lo que haga, no tome la botella cuando se vaya. Después de esta trasgresión ciertamente no hay reparación posible.

En el fondo siguen siendo los modernos vikingos. La cultura de Suecia tiene una dependencia de los barcos tan profunda que se da un popular regalo en la Navidad: velas que contienen creosota, lo que proporciona el aroma reconfortable de muelle y casco, para cuando los marineros no pueden estar en sus barcos.

En verano miles de embarcaciones se empujan entre las islas del archipielago. Las estadisticas afirman  que hay mas de 250,000 barcos solo en este  archipielago. Belleza y pura relajacion, no vienen nada mejor que esto. Tanto si se engancha en un paseo o en su propia embarcacion, el estudio de 25,000 islas del archipielago de Estocolmo, es una de las mayores aventuras suecas.

Los interesados en barcos estarán fascinados por Vasa, un buque de guerra que se hundio en su viaje inaugural en 1628 y se planteo casi intacta en 1961. La gran mayoria de este buque de guerra es impresionante y la exposicion ofrece un panorama interesante sobre la vida maritima de la antiguedad.

También la isla de Gotland es el lugar perfecto para unas vacaciones y disfrutar de la natacion, el canotaje y kayak de mar. Nada es mejor que unas vistas de las puestas de sol, desde un barco hacia la isla.